Enqvist laddad för final i EMLS
Sportvagnsmästerskapet European Le Mans Series (ELMS) har nått fram till säsongens sista destination: Portimão. Henning Enqvist är på plats på Portugals Algarve-kust för en sista sammandrabbning den här säsongen – och som förare i hemmateamet Algarve Pro Racing finns det extra anledning till optimism inför finalen.
För Enqvists del finns det ingen annan bana som är lika mycket ”hemma” som den 4.6 km långa Algarve International Circuit i Portimão. Det är här han utfört lejonparten av sina förberedelser inför säsongen, hans första kompletta i ELMS huvudklass LMP2, och det är här han haft sina bästa tester och mest konkurrenskraftiga varvtider.
Chansen till ett framskjutet resultat i söndagens fyratimmarsrace kan alltså på förhand betraktas som goda – även om resan fram till helgens final har varit allt annat än rak för Enqvist och Algarve Pro Racing.
Vid den senaste deltävlingen på belgiska Spa-Francorchamps i förra månaden kraschade Enqvist nämligen svårt i 300 km/h på toppen av ökända Eau Rouge; en krasch som helt demolerade det ORECA-byggda LMP2-chassit. Enqvist själv klarade sig utan allvarligare skador, även om kraschen föga förvånande gjorde sig påmind i flera veckor efteråt.
Algarve Pro Racing lyckades dock, närmast mirakulöst, bygga om bilen över natten efter långa samtal med ORECA och mästerskapsarrangören ACO. Insatsen var historisk i ELMS-sammanhang som den första och hittills enda gången ett team fått tillåtelse att själva reparera en sprucken monocoque (den självbärande karossen) på plats under brinnande tävlingshelg.
Enqvist – tillsammans med förarkollegorna Tacksung Kim och James French – tvingades starta sist till följd av kraschen, men körde upp sig och tog till slut målflagg som 13:e ekipage. Trion hade tre veckor tidigare kört hem sitt bästa resultat för säsongen i kraft av en niondeplats på brittiska Silverstone.
Bäddat för ny dramatik när fältet återgrupperar i Portimão i helgen, alltså, och en chans så god som någon för Henning Enqvist och Algarve Pro Racing att inte bara sätta punkt – utan utropstecken – i det sista kapitlet för 2019. Redan under onsdagen väntar en förberedande testdag, innan tävlingarna inleds officiellt med fri träning på fredag.
